Benjamin Cucchietti, che gestisce lo SCEA Le Haut Soleihet insieme alla madre Véronique, è un giovane arboricoltore con un'attitudine ai progetti, che pone le prestazioni del frutteto al centro della sua strategia di sviluppo.
A 28 anni è stato appena eletto Mister France Agricole 2024.
Benvenuti sull'altopiano di Soleihet (pronuncia "soleillé"), a nord di Sisteron, terra di mille fattorie, dove frutteti, lavanda e cereali crescono fianco a fianco con le montagne. Benjamin Cucchietti, un ragazzo del posto, coltiva 52 ettari di SAU (Superficie Agricola Utilizzata), di cui 35 di meleti e pereti, certificati Vergers écoresponsables, Global Gap e HVE 3 (Alto Valore Ambientale).
Per Benjamin, appassionato di tecniche di gestione degli alberi, ogni giorno è una nuova sfida: "Posso garantirvi che non ci sono due giorni uguali! Rappresenta la terza generazione dell'azienda agricola e commercializza i suoi prodotti tramite Jouffruit.
Grazie al rinnovamento regolare del frutteto, Benjamin utilizza oggi il 70% dei suoi alberi come siepi di frutta, distanziati di 3,5 o 4 metri a seconda dell'appezzamento, il che gli consente di utilizzare una barra falciante e di risparmiare fino al 30% sui costi di manodopera: "Utilizziamo una barra falciante dopo il raccolto. Infatti, durante la potatura invernale, gli operai devono solo affinare".
Quest'anno Benjamin sperimenterà anche un servizio di mappatura della fioritura per ottimizzare il diradamento. Grazie a un sistema di bordo montato sulla parte anteriore del suo trattore, sarà in grado di produrre la propria mappa di fioritura: tutti gli alberi dell'appezzamento saranno fotografati e l'intensità della fioritura di ogni albero sarà valutata in modo oggettivo. Benjamin sarà quindi in grado di regolare - e ridurre! - le sue operazioni di diradamento, sia chimico che meccanico. "Il mio obiettivo futuro? Acquistare piattaforme semoventi entro i prossimi 3 o 4 anni", afferma il giovane, che intende ridurre al minimo il numero di interventi nel frutteto, la fatica della raccolta e la manipolazione dei frutti: "L'operatore dovrà solo raccogliere la mela e metterla su un nastro trasportatore!".
Sebbene la SCEA (société civile d'exploitation agricole) utilizzi forbici elettriche da oltre 15 anni, questo è il primo anno in cui il team è passato al 100% all'elettrico. "Prima utilizzavo 4 forbici pneumatiche per la parte superiore degli alberi e 2 forbici elettriche per la parte inferiore".
Per quanto riguarda la natura faticosa del lavoro, si tratta di un vero e proprio guadagno: "Con le forbici elettriche, l'operaio porta con sé una forbice che pesa molto meno delle forbici pneumatiche. L'attrezzo si muove meno, è più silenzioso... È molto più comodo! Ma Benjamin risparmia anche sul carburante per le passerelle, che richiedono meno sforzo: è passato da un rifornimento ogni 4 giorni a uno ogni 7 giorni.
Ogni sera, dopo la giornata di potatura, gli operai riportano le forbici a Benjamin. È Benjamin che se ne prende cura: affila, ingrassa, ricarica per la notte (ci vogliono 5 ore di ricarica per 8 ore di lavoro). Alla fine della stagione, le forbici vengono revisionate e tornano "come nuove". In fin dei conti, è molto meno problematico di un pneumatico! " conclude il melicoltore... che, tra l'altro, ha un ottimo mandato come Mister France Agricole!
Guardate la sua testimonianza completa nel video qui sotto.
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