Con un terzo della sua superficie dedicata agli spazi verdi, il capoluogo Angers detiene dal 2014 il titolo di "città più verde di Francia", assegnato dall'Observatoire des villes vertes. Il suo patrimonio paesaggistico, curato da oltre 200 giardinieri, si divide tra parchi, giardini e ambienti seminaturali.
Questo mercoledì pomeriggio, mentre bambini e ragazzi si godono le prime belle giornate di primavera sulle rive del Lac de Maine, Sébastien e i suoi colleghi giardinieri hanno il loro bel da fare. Con le forti piogge degli ultimi giorni, la vegetazione è cresciuta molto", spiega Sébastien, che lavora per la città di Angers da 20 anni. La primavera è un periodo intenso, perché dobbiamo fare molte operazioni di sfalcio, diserbo e potatura. In inverno siamo particolarmente impegnati nella potatura delle siepi, vietata in primavera e in estate per non disturbare gli uccelli che nidificano.
Otto squadre di giardinieri si dividono i 1.548 ettari di spazi verdi della capitale Angers. Si tratta di polmoni verdi come il Lac de Maine, l'Etang Saint-Nicolas e il Parc Balzac, tendenzialmente situati alla periferia della città, ma anche di giardini del centro, come l'Esplanade Jean-Turc e l'imperdibile Jardin du Mail. Di conseguenza, ogni angioino dispone di 100 m2 di spazio naturale, il doppio della media nazionale.
Attualmente sono presenti 110.000 alberi appartenenti a oltre 200 specie diverse. Per mantenere un paesaggio così vasto, i giardinieri hanno a disposizione una serie di attrezzature, tra cui tosaerba, tagliasiepi, motoseghe e forbici elettriche. Queste ultime sono particolarmente apprezzate, perché "ci tolgono la fatica dai muscoli delle braccia" e riducono il rischio di disturbi muscolo-scheletrici. Dobbiamo lavorare di più perché i movimenti sono ripetitivi", spiega Sébastien. Possiamo anche fissare le forbici a un palo per accedere in sicurezza ai rami alti".
Grazie a un piano regolatore per i paesaggi di Angers e a un piano "Natura in città", Angers mantiene il 100% dei suoi spazi pubblici senza l'uso di prodotti fitosanitari. L'azienda applica due tipi di metodi alternativi: quelli preventivi e quelli curativi. I metodi preventivi consistono nell'occupare il terreno per impedire lo sviluppo di erbe infestanti. Una maggiore densità di piante, la pacciamatura del terreno e la piantumazione di vegetazione negli spazi aperti contribuiscono a limitare i costi di manutenzione.
Per quanto riguarda i metodi curativi, i giardinieri ricorrono regolarmente al diserbo manuale e allo spazzamento meccanico. Questo riguarda le aree che non sono ancora state adattate all'uso di un trattore dotato di lame, o che non possono esserlo. Oltre a utilizzare tecniche alternative, la città ha classificato gli spazi verdi in tre livelli di tolleranza alle erbe infestanti e sta cercando di sensibilizzare i residenti sulla necessità di accettare la flora spontanea.
"Prestiamo molta attenzione al clima e scegliamo le specie arboree da piantare in base al loro carattere locale e alle loro esigenze idriche", aggiunge Sébastien. Grazie al suo centro orticolo comunale, Angers autoproduce gran parte delle piante piantate negli spazi verdi. Il vivaio produce ogni anno 10.000 arbusti e 5.000 crisantemi. Coltiva anche 1.000 alberi, in contenitore o in piena terra. Le serre producono 300.000 piante da fiore.
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